ZFU-Zulassung einer Fernschule prüfenIn 5 Schritten in der Lehrgangssuche der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht

Die Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht lässt jeden Fernlehrgang vor dem Verkauf zu

Die Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht, kurz ZFU, ist eine Behörde mit Sitz in Köln, die im Auftrag der 16 Länder handelt. Grundlage ihrer Arbeit sind ein Staatsvertrag der Länder und das Fernunterrichtsschutzgesetz, kurz FernUSG, das die Teilnehmenden am Fernunterricht schützt. Ohne Zulassung der ZFU darf in Deutschland kein zulassungspflichtiger Fernlehrgang vermarktet oder beworben werden, und alle zugelassenen Lehrgänge stehen in einem öffentlichen Verzeichnis.

Fernunterricht ist nach Paragraf 1 FernUSG die vertraglich vereinbarte, bezahlte Vermittlung von Kenntnissen und Fähigkeiten, bei der Lehrende und Lernende ausschließlich oder überwiegend räumlich getrennt sind und der Lehrende den Lernerfolg überwacht. Ein Fernlehrgang zum Realschulabschluss (amtlich meist Mittlerer Schulabschluss) oder zum Abitur (allgemeine Hochschulreife), in dem die Fernschule Ihre Einsendeaufgaben korrigiert, erfüllt beide Merkmale. Er braucht deshalb eine Zulassung, bevor er angeboten wird.

Die Zulassungspflicht hat harte Folgen. Schließt eine Fernschule einen Vertrag über einen Lehrgang ohne die nötige Zulassung, ist dieser Vertrag nach Paragraf 7 Absatz 1 FernUSG nichtig. Wer einen solchen Lehrgang vertreibt, handelt nach Paragraf 21 ordnungswidrig und riskiert eine Geldbuße bis zu 10.000 Euro. Lehrgänge, die nur der Freizeit oder der Unterhaltung dienen, brauchen keine Zulassung, ihren Vertrieb muss der Anbieter aber bei der ZFU anzeigen.

In 5 Schritten prüfen Sie eine Zulassungsnummer in der Lehrgangssuche der ZFU

Jeder zugelassene Lehrgang trägt eine Zulassungsnummer, die die Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) mit der Zulassung vergibt. Nach Angaben der ZFU müssen Veranstalter das Zulassungssiegel im Informationsmaterial aufführen, immer zusammen mit der Nummer, und der Vertrag muss auf die erteilte Zulassung hinweisen. Mit der Nummer finden Sie den Lehrgang in der Lehrgangssuche auf zfu.de, die jeder ohne Anmeldung nutzen kann.

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   Nummer im Infomaterial suchen

   Suchen Sie im Prospekt, auf der Lehrgangsseite des Anbieters oder im Vertragsentwurf nach der staatlichen Zulassungsnummer. Sie steht neben dem Zulassungssiegel der ZFU.

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   Nummer in die Lehrgangssuche eingeben

   Öffnen Sie die Lehrgangssuche auf zfu.de und tragen Sie die Nummer in das Suchfeld ein. Das Feld nimmt auch Titel, Inhalte und Abschlüsse an. Schulabschlüsse finden Sie zusätzlich über die Kategorie 1a, und ein eigener Filter zeigt alle Lehrgänge eines Instituts.

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   Veranstalter abgleichen

   Der Eintrag nennt den Veranstalter mit Anschrift. Vergleichen Sie ihn mit der Firma im Impressum und auf dem Vertrag. Der Veranstalter ist die Gesellschaft, die den Vertrag schließt, und er kann anders heißen als die Marke, unter der die Fernschule wirbt.

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   Ziel, Abschluss und Voraussetzungen lesen

   Prüfen Sie Lehrgangsziel, Abschluss und Art des Abschlusses. Bei Schulabschlüssen steht dort oft, nach den Regeln welches Landes geprüft wird, etwa nach der Externenprüfungsordnung Hamburg. Teilnahme- und Prüfungsvoraussetzungen zeigen, ob Ihre Vorbildung reicht.

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   Kosten und Dauer vergleichen

   Legen Sie Gesamtkosten, Ratenhöhe, Zahl der Raten, Dauer und wöchentlichen Lernaufwand neben das Angebot. Die ZFU weist selbst darauf hin, dass sich die Kosten seit ihrem Redaktionsschluss geändert haben können. Fragen Sie bei einer Abweichung schriftlich beim Anbieter nach.

Ein Eintrag lässt sich mit wenigen Rechenschritten selbst prüfen. Beim Mittleren Schulabschluss der Humboldt Fernschule (1153223) nennt die ZFU 3.600 Euro Lehrgangskosten und 141 Euro für externe Prüfungen, zusammen 3.741 Euro. Die Lehrgangskosten verteilt der Eintrag auf 6 Raten zu 600 Euro, eine Rate je Monat bei 6 Monaten Dauer, und damit hält er die Dreimonatsgrenze des FernUSG ein.

Passen Infomaterial, Vertrag und Eintrag nicht zusammen, können Sie sich an die ZFU wenden. Ihr Kontaktformular hat dafür eine eigene Rubrik für Erfahrungen mit einem zugelassenen Fernlehrgang. Wer ein Fernabitur plant, findet alle zugelassenen Lehrgänge mit Nummer, Preis und Prüfungsland im Vergleich der Fernschulen für das Fernabitur.

Die ZFU prüft Eignung, Vertrag und Werbung eines Lehrgangs, den Abschluss vergibt das Land

Vor der Zulassung prüft die Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) einen Lehrgang an den Gründen, die Paragraf 12 Absatz 2 des Fernunterrichtsschutzgesetzes (FernUSG) aufzählt. Sie versagt die Zulassung, wenn der Lehrgang das angegebene Ziel nicht erreichen kann, wenn die Information vor Vertragsschluss nicht vollständig vorgesehen ist oder wenn die Vertragsbedingungen dem Gesetz widersprechen. Für Interessierte nennt die ZFU 6 Prüfpunkte:

• Der Lehrinhalt muss aktuell und praxisnah sein.
• Der Lehrgang muss sich didaktisch für den Fernunterricht eignen.
• Das Lehrgangsziel muss erreichbar sein.
• Werbung und Vertragsgestaltung müssen dem Gesetz entsprechen.
• Berufsbildende Lehrgänge müssen zu den Zielen der beruflichen Bildung passen.
• Betreuung und Lernerfolgskontrolle müssen während der Teilnahme gesichert sein.

Andere Fragen beantwortet die Zulassung nicht. Ein Fernlehrgang bereitet nach Angaben der ZFU nur auf eine Prüfung vor, und die Fernschule ist nie selbst die Prüfungsstelle. Den Realschulabschluss oder das Abitur legen Sie in der Nichtschülerprüfung, in manchen Ländern Externenprüfung genannt, vor einer staatlichen Stelle des Landes ab, und von dort kommt auch das Zeugnis. Gebühr und Meldeschluss setzt jedes Land für seine Nichtschülerprüfung selbst fest.

• Die Höhe des Preises prüft die ZFU nicht, denn sie ist kein Versagungsgrund nach Paragraf 12 FernUSG.
• Wie viele Teilnehmende die Prüfung bestehen, sagt die Zulassung nicht, und eine solche Quote veröffentlicht keine Stelle.
• Ob Sie die Prüfung in Ihrem Wohnland ablegen können, regelt allein das Land.
• Die staatliche Anerkennung eines Abschlusses ist nach Angaben der ZFU etwas anderes als ihre Zulassung, die dem Verbraucherschutz dient.

Die Zeile Art des Abschlusses klärt, wo der Lehrgang endet. Beim MSA Basis-Kurs der GRENZENLOS Onlineschule (1184826) steht dort institutsinterne Prüfung, also eine Prüfung des Anbieters, die auf die Externenprüfung in Hamburg vorbereitet. Den staatlichen Realschulabschluss erhalten Sie erst, wenn Sie danach die Nichtschülerprüfung bestehen.

Das FernUSG gibt 14 Tage Widerruf und eine Kündigung erstmals zum Ende des ersten Halbjahres

Neben der Zulassungspflicht schützt das Fernunterrichtsschutzgesetz (FernUSG) Teilnehmende im Vertrag selbst. Von den Paragrafen 2 bis 9 darf ein Vertrag nach Paragraf 10 nicht zu Ihrem Nachteil abweichen, auch wenn Sie etwas anderes unterschrieben haben oder die Geschäftsbedingungen des Anbieters etwas anderes sagen.

Fehlt die Widerrufsbelehrung oder ist sie falsch, verlängert sich das Widerrufsrecht nach Angaben der ZFU auf 12 Monate nach Ablauf der 14 Tage. Auch Zusatzgebühren schließt das Gesetz aus. Einschreibegebühren, Provisionen und andere Zahlungen neben der vereinbarten Vergütung verbietet Paragraf 2 Absatz 4. Was eine Kündigung nach einem halben Jahr in Euro bedeutet, lässt sich aus jedem ZFU-Eintrag ablesen.

Die Zulassung bezahlen die Anbieter, den Schutz haben die Teilnehmenden

Die Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) ist nach eigener Darstellung ausschließlich gebührenfinanziert, und ihre Zulassungsverfahren beantragen die Veranstalter. Teilnehmende zahlen der ZFU nichts. Auch die Lehrgangssuche ist kostenlos. Für die Anbieter ist die Nummer zugleich ein Ausweis: Gerade kleine und mittlere Anbieter nutzen sie nach Angaben der ZFU als Nachweis von Qualität und Glaubwürdigkeit gegenüber werbestarken Plattformen.

Für Teilnehmende liegt der Nutzen in den zwingenden Vertragsrechten. Die Ratenregel aus Paragraf 2 Absatz 2 FernUSG begrenzt jede Rate auf höchstens 3 Monate und auf den zeitlichen Anteil am Lehrgang. Nach der Einordnung der ZFU verhindert sie, dass Teilnehmende bei langen und teuren Lehrgängen das Entgelt weitgehend vorab zahlen und damit das Risiko tragen, dass der Anbieter pleitegeht oder nicht leistet. Auch das Schüler-BAföG knüpft an die Zulassung an, denn Paragraf 3 BAföG fördert Fernunterricht nur in Lehrgängen, die nach Paragraf 12 FernUSG zugelassen sind.

• Teilnehmende bekommen einen geprüften Lehrgang, zwingende Vertragsrechte und einen nichtigen Vertrag, falls die Zulassung fehlt.
• Anbieter dürfen ihren Lehrgang erst nach der Zulassung verkaufen und können die Nummer in ihrer Werbung zeigen.
• Die Länder lassen jeden Lehrgang einmal zentral für alle 16 Länder prüfen, statt dass jedes Land selbst prüft.

Laut Referentenentwurf entfällt die Zulassungspflicht am 1. Juli 2027

Das Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend hat am 27. August 2026 den Referentenentwurf eines Gesetzes zur Modernisierung und Entbürokratisierung des Fernunterrichts veröffentlicht. Der Entwurf trägt den Bearbeitungsstand vom 17. August 2026. Er streicht die Paragrafen 1 bis 26 des Fernunterrichtsschutzgesetzes (FernUSG), also die Vertragsrechte ebenso wie die Zulassung, und soll am 1. Juli 2027 in Kraft treten. Ein Referentenentwurf ist noch kein Gesetz. Er ist der erste Schritt im Gesetzgebungsverfahren.

• Zulassungen, die vor dem 1. Juli 2027 erteilt wurden, gelten bis zum 30. Juni 2028 fort.
• Wo eine andere Vorschrift den Nachweis einer Zulassung verlangt, tritt eine Bescheinigung der zuständigen Behörde an ihre Stelle, die der Veranstalter beantragt.
• Mit Ablauf des 30. Juni 2028 tritt das FernUSG ganz außer Kraft.
• Die Begründung nennt ausdrücklich, dass das Widerrufsrecht bei Verträgen in Geschäftsräumen und die ordentlichen Kündigungsmöglichkeiten wegfallen.
• Eine eigene Regel für Verträge, die vor dem 1. Juli 2027 geschlossen wurden, enthält der Entwurf nicht.

Das Ministerium begründet den Schritt mit Bürokratieabbau und rechnet damit, dass der jährliche Aufwand der Länder um rund 1,1 Millionen Euro sinkt. Den Verbraucherschutz sieht es im Bürgerlichen Gesetzbuch ausreichend geregelt. Die ZFU widerspricht in einer Einordnung vom 7. September 2026: Sie sei ausschließlich gebührenfinanziert, die Prüfung verlagere sich nur in einzelne Förderverfahren, und der Wegfall der Dreimonatsgrenze für Raten und des Kündigungsrechts sei ein substanzieller Abbau des Teilnehmerschutzes.